青青的山坡，潺潺的流溪，依山傍水的吊脚楼，清雅如长亭式的花桥， 雄伟似宝塔的鼓楼，这别具风采的地方便是侗乡了。

　　侗族是靖州古老的土著民族之一。主要分布在寨牙、文溪、江东、横江桥、铺口、平茶、新厂、藕团、三锹、坳上、甘棠、渠阳等乡镇。至1997年，侗族总人口为67934人，占全县总人口的27.8%。

　　侗族自称"金"、"更"。据史书记载，侗族是由古代百越一支"骆越"发展起来的。在明清两代汉文献和地方志中，多称"侗僚"、"仡伶"、"仡览"、"峒"、"侗苗"或"夷"等。解放后，定名为侗族。南宋爱国诗人陆游作的《老学庵笔记》卷四记载："在辰、沅、靖州等地，有仡伶、仡览"。这说明侗族至迟在宋代就已经独立的民族集团聚居、生息、繁衍在靖州了。

　　目前居住在靖州境内的侗族，主要由两部分组成：一是唐、宋以前就定居在靖州的，如三锹乡地妙村、藕团乡新街村的侗胞，他们长期和苗族兄弟居住在一起，共同开发山区。二是居住在江东、横江桥、文溪、坳上等地的侗胞以及后来由广西三江和本省邻近的通道迁徙而来居住在寨牙、新厂、平茶等地的侗胞，他们都比较完整地保留着本民族的传统文化和生活习俗。

　　侗族有自己的语言，属汉藏语系壮侗语族侗水语支。侗语有9个声调，侗家说话声音抑扬顿挫，富有音乐性。侗族过去没有文字，解放后，党和政府帮助侗族创制了用拉丁字母拼写的侗文，在靖州尚未推广。靖州绝大多数侗胞能讲"客语"（汉语）。

　　侗家人的文明礼貌，热情好客，早已传为佳话。你如果去侗家作客，一进屋，主人家都起身让座，递烟端茶。不是普通的茶，而是用糯米、茶叶、芝麻、爆花与油料煮成的香喷喷的油茶，味道很好。

　　侗寨，流传着一句口头语："饭养命，歌宽心。"侗歌是侗族文化的主要组成部分。侗家离不开歌，歌的内容涉及到生活的各个领域，歌词大多是"见子打子"，即兴而成，句式长短不一，但都有其独特的格律和韵律，富有音乐的节奏美。喝酒有歌，递烟有歌，结婚有歌，"三朝"有歌，祝寿有歌，吊丧有歌，起屋有歌，谈情说爱有歌……最著名的是侗族大歌，多系一些长篇的抒情诗和叙事诗。大歌应用齐声唱和多声部表现方法，其文学和音乐都有很高的价值。青年男女若不是出色的歌手，还真难找到如意的心上人哩。

　　"坐夜对歌"和"上山对歌"是侗族青年男女恋爱的主要方式。冬闲季节，每当夜幕降临，本寨或外寨不同姓氏的男青年，便三五成群地来到未婚女青年家里，每当这时，女方家人很知趣，一个个都回避了，由姑娘和后生们围坐火塘边，尽情的谈爱对歌，通过"坐夜对歌"物色意中人。应该说，侗家婚姻是很自由的。

　　民间舞蹈和侗歌一样如繁星闪烁，似百花争艳。目前仍然流传的有哆也、哆毽、芦笙舞、手帕舞、扇子舞、龙灯舞、狮子舞、春牛舞。哆也是一种集体歌舞，表演者人数不限，男女老少都可参加，围成一个大圆圈，前后左右手搭肩，在歌声中二进一退，自然洒脱，热闹非凡。多毽在青年男女中进行，一般是二女一男，用公鸡羽和牛皮做成的毽子如春燕凌空飞舞，又似鸽哨发出阵阵鸣响。哆毽既是民间舞蹈，又是一项传统的体育活动，寨牙乡岩脚村侗族妇女吴晓兰所表演的哆毽，在全省和全国少数民族传统体育运动会上，为靖州捧回过奖杯，争得了荣誉。